Uitgeprobeerd: Huttopia Dieulefit in de Drôme Provençale

De Drôme Provençale is een heerlijke vakantiebestemming. Denk aan aangenaam weer, glooiende heuvels en uitgestrekte bossen, eindeloze wandel- en fietsmogelijkheden, een rijke cultuur, charmante Zuid-Franse dorpjes en een overvloed aan campings en accommodaties. Niet gek dat veel Nederlanders deze regio weten te vinden.
Zelf ben ik er inmiddels drie keer geweest met mijn gezin, steeds naar de Huttopia Village-camping in Dieulefit. In deze blog vertel ik je waarom we hier zo graag komen.

Midden in de natuur

Bij Huttopia Village draait alles om de natuur, en dat merk je meteen. De camping is autovrij en je brengt je spullen met een klein karretje naar je plek. Sommigen vinden dat misschien onhandig, ik vind het juist fijn: het brengt je meteen in een relaxte vakantiesfeer, weg van de dagelijkse drukte. Precies waarvoor je op vakantie gaat, toch? Maar die natuurbeleving gaat verder. Wij waren er begin mei; de avonden waren toen nog fris. Gelukkig stond er in ons houten hutje een houtkachel die je mag stoken met sprokkelhout uit de omgeving. Mijn zevenjarige zoon vond dat geweldig. De staplaatsen zijn ruim en liggen ver uit elkaar, wat zorgt voor een echt natuurgevoel. We zagen vleermuizen, roofvogels, uilen vanaf onze campingplek en iets verderop zelfs herten en vossen. Kortom, je zit en leeft echt midden in de natuur.

Leuke georganiseerde activiteiten voor kinderen

De camping organiseert een breed scala aan kinderactiviteiten. Denk aan hutten bouwen, vissen, spelletjesavonden, buitenbioscoop, land art, boogschieten en pottenbakken. En dat is nog maar een deel van het aanbod. In het laagseizoen kun je overal makkelijk aan meedoen, maar volgens de Google-reviews is dat in het hoogseizoen anders: dan zijn de activiteiten snel volgeboekt.

Vissen en spelen bij het meertje

Naast het fijne (maar kleine) zwembad – waarvan de watertemperatuur overigens vaak iets lager is dan op het krijtbord staat – heeft de camping ook een meertje. Een heerlijke plek om te zwemmen en te suppen. Als je op de camping verblijft, mag je één keer een uur gratis gebruikmaken van de SUP-boards van de camping (daarna zijn deze te huur). Wij hadden onze eigen sup mee, en omdat het meer klein en afgesloten is, konden de kinderen al snel zelfstandig het water op.
Het meertje zit ook vol vis: karpers, black bass en voorntjes. Je mag er gewoon vissen, en dat bleek een groot succes. Mijn kinderen vingen allebei een flinke karper. Een stukje drijvend stokbrood werkte het beste.

De bosspa

Een andere hit is de ‘bosspa’: een Noors bad en twee sauna’s aan het water. Klein, maar omdat je moet reserveren is het er nooit druk (maximaal twee gezinnen tegelijk). Een fantastische plek om even helemaal tot rust te komen

Het restaurant en het winkeltje

Op de camping kun je prima eten in het restaurant. In het laagseizoen is het alleen op vrijdag en zaterdag geopend, in het hoogseizoen elke avond. De pizza’s uit de houtoven zijn prima, net als de rest van de maaltijden. Je kunt hier ook een lekker biertje drinken. Helaas is alles wel net wat aan de prijs. Ik had hier zeker vaker gegeten en wat gedronken als de prijzen iets vriendelijker waren geweest. De goede plancha in de accommodaties, de uitstekende slager in Dieulefit en de winkel van lokale boeren en tuinders maken het echter eenvoudig om zelf een voortreffelijke maaltijd op tafel te zetten, zodat het het restaurantje amper nodig hebt.
In het kleine winkeltje kun je de meest noodzakelijke spullen kopen (eieren, melk, pasta, saus, chips, wijn en bier) en ook leuke outdoor hebbedingetjes zoals zakmessen, vergrootglazen, enzovoort.

Wandelen en fietsen

De omgeving is perfect voor wandelingen, voor jong en oud. Voor gezinnen met kleine kinderen zijn vooral de wandelroutes rondom oude kastelen in de buurt een aanrader. Wie van langere tochten houdt, kan zich hier volledig uitleven, hetzelfde geldt trouwens voor fietsers. Er liggen genoeg mooie, niet al te zware cols in de omgeving.
Een absolute favoriet bij mijn kinderen was de korte wandeling bij La Sablière de Réauville, op ruim een half uur rijden van de camping. Je loopt daar door een prachtig natuurgebied en een sfeervol dorpje, maar het hoogtepunt is een prehistorisch strand waar je eenvoudig haaientanden kunt vinden. Mijn zoon van zeven was door het dolle heen. Hij had hier de hele dag kunnen blijven zoeken naar fossiele schatten.

In de buurt

Ook buiten wandelen is er genoeg te doen. Op zo’n veertig minuten rijden ligt bijvoorbeeld de Ferme aux Crocodiles, een aanrader met kinderen. Je vindt er honderden krokodillen, schildpadden, vissen, vogels en slangen. Perfect voor een regenachtige dag.
Ook leuk: het luchtvaartmuseum in Montélimar met gevechtsvliegtuigen. Verder zijn het kasteel van Grignan (net als de andere kastelen in de buurt) en het oude dorpje Poët-Laval absoluut een bezoek waard. En vergeet het stadje Dieulefit zelf niet – charmant en typisch Zuid-Frans. En ook de middelgrote stad Montelimar is een aanrader.

De minpunten

Laat ik meteen met het grootste minpunt beginnen: Huttopia Village is niet goedkoop. Wij waren er in het voorseizoen, dan is het nog net te doen. Maar in het hoogseizoen betaal je voor een chalet, een mooie tent of een boomhutachtig onderkomen al snel goed meer dan 2000 euro per week, dat is meer dan het dubbele van wat wij in mei betaalden. En daarbij laat soms de afwerking van de accommodaties en camping wat te wensen over. Brandplekken, vanwege de leeslampjes, in de gordijnen, schuifdeuren die niet op slot kunnen, niet helemaal goed schoongemaakte keuken en badkamer, missende lakens bij aankomst… Geen rampen, maar voor dat geld verwacht je toch wel iets meer. De bedden vielen ook tegen. Zelfs mijn tenger gebouwde Franse vrouw Sandra (1.60 m, 50 kilo) vond ze matig, en voor lange Nederlanders zijn ze ronduit oncomfortabel. Ook de houten planken rond het zwembad waren begin 2025 echt aan vervanging toe; splinters maken het daar voor kinderen ongeschikt om te spelen. Het gaat te ver om dit allemaal onder de noemer ‘natuurbeleving’ te schuiven – sommige dingen horen gewoon goed geregeld te zijn. Kortom: op onderhoud en afwerking mag (en moet) deze Huttopia nog wat punten winnen.

Conclusie

Huttopia Village Dieulefit is in het voor- en naseizoen een heerlijke plek om tot rust te komen en van de natuur te genieten. Je zit midden in het bos, met ruime plekken en volop privacy. Het personeel is zeer vriendelijk, en de kinderactiviteiten zijn origineel en leuk: van hutten bouwen tot pottenbakken. Het zwembadje is prima, maar vooral het vis- en speelmeertje was een schot in de roos bij mijn kinderen.
In het hoogseizoen is het even afwachten hoe de prijs-kwaliteitverhouding en de drukte uitpakt, maar in de rustigere maanden is dit een absolute aanrader. Helaas laat de afwerking hier en daar wat te wensen over – en dat is jammer, want volgens mij ook relatief eenvoudig op te lossen.
De omgeving van Dieulefit is geweldig. De wandelmogelijkheden zijn eindeloos, er is rotsklimmen in de buurt, prachtige cols om te fietsen en riviertjes om in te spelen of te vissen. Voeg daar nog leuke dorpjes, kastelen en musea aan toe, en je hebt een vakantiebestemming die voor ieder wat wils biedt.