Update: 90% van Blatten verwoest

Update donderdag, 10.00 uur: 130 huizen verwoest

Uit een inventarisatie blijkt dat de afgebroken gletsjer met puin zo’n 90% van het dorp Blatten heeft verwoest, het betreft zo’n 130 huizen. Tegelijk dreigen andere huizen onder water komen te staan doordat de rivier de Lonza is afgedamd door puin. Na de massale instorting van de gletsjer begonnen de Lonza en de dorpsbeek Gisentella “terug te stromen” waardoor er een meer is gevormd. Als gevolg hiervan zijn ook potentieel bedreigde gebieden in de gemeenten Wiler en Kippel geëvacueerd.

Update woensdag, 20.30 uur: veel bewoners hebben alles verloren

Een van de ergste scenario’s is toch werkelijkheid geworden. Vanmiddag rond 15.30 uur kwam een nog groter deel van de gletsjer in het Zwitserse Lötschental los en bedolf het dorpje Blatten voor een belangrijk deel. Omdat de bewoners van het dorp al eerder geëvacueerd waren vielen er voor zover bekend geen slachtoffers. Een persoon is wel nog vermist.

Het leger is ingezet om hulp te bieden, onder andere omdat de bedding van het riviertje de Lonza bedolven is onder puin en het water niet weg kan. Een zorgteam ontfermt zich over alle mensen die hun huis zijn kwijtgeraakt. In de komende dagen zullen ze proberen om “geschikte accommodatie” te vinden voor de getroffenen. Want men kan niet meer terug - veel bewoners van Blatten hebben alles verloren.

In een persconferentie vertelde de geëmotioneerde burgemeester Matthias Bellwald dat het ongelooflijke werkelijkheid is geworden: “We zijn ons dorp verloren, maar niet ons hart. We zullen het onmogelijke mogelijk maken om het dorp weer op te bouwen”. Het hoofd van het Bureau voor Natuurrampen Raphaël Mayoraz zei dat men altijd rekening heeft gehouden met het ergste scenario en dat dit nu werkelijkheid is geworden.

Op dit moment is niet bekend hoeveel puin er nog naar beneden kan komen. Daarom zijn maatregelen op dit moment moeilijk te nemen. Langs de Lonza zijn al mensen geëvacueerd, ook in het dorpje Wiler, want men weet niet of er nog een puin- of waterstroom in beweging zal komen.

Wat vooraf ging:

De situatie rond de instortende berghelling in het Zwitserse Lötschental (zie eerdere bericht) is een nieuwe fase ingegaan. Door het gewicht van het gesteente dat op een ondergelegen gletsjer is terechtgekomen, is de gletsjer afgebroken. Het bijbehorende ijs en puin heeft het dorp Blatten echter niet bereikt.

Gletsjer hield gewicht van puin niet langer

In het Zwitserse Blatten, gelegen in het Lötschental in het kanton Wallis, is de situatie rond het Kleine Nesthorn ernstig verslechterd. Op maandag 19 mei werd het dorp geëvacueerd vanwege een dreigende instorting van een berghelling. Sindsdien zijn er meerdere kleinere afbraken geweest, maar is een grote instorting uitgebleven. Het puin hoopte zich slechts op op het ijs van de Birchgletscher waarvan regelmatig kleinere stukken ijs en puin afbraken.

Op dinsdagavond 27 mei vond er echter een grote afbraak plaats, waarbij duizenden kubieke meters ijs, sneeuw en rots naar beneden kwamen. Gelukkig bereikte de massa het dorp niet, maar het veroorzaakte wel aanzienlijke schade aan bomen. De massa kwam ongeveer 400 meter boven het riviertje de Lonza tot stilstand aan de zuidelijke rand van het dorp.

Bekijk hier de indrukwekkende beelden van gisteren:

10 meter per dag

De gletsjertong beweegt zich momenteel met een snelheid van 10 meter per dag naar beneden. Door de rotsafbraken is er nu ongeveer 9 miljoen ton puin op de Birchgletscher terechtgekomen, wat extra druk uitoefent op de gletsjer en de kans op verdere afbraken vergroot.

De autoriteiten hebben extra maatregelen genomen om de situatie te monitoren. Er is een nieuwe camera geïnstalleerd om scheuren in de gletsjer beter in de gaten te houden. Daarnaast worden er helikoptervluchten uitgevoerd om koeien uit geïsoleerde almen te evacueren. De autoriteiten blijven de ontwikkelingen nauwlettend volgen en hebben aangegeven dat verdere evacuaties mogelijk zijn als de situatie verslechtert. De bewoners van het geëvacueerde Blatten wachten intussen in spanning af en hopen op een spoedige verbetering van de situatie.