Het Gardameer staat bij velen bekend als zonzekere gezinsbestemming met campings, strandjes en sfeervolle dorpen. Maar deze populaire regio heeft ook een verrassend sportieve kant. Met name aan de noordzijde van het meer, waar het landschap overgaat in het ruige voorgebergte van de Dolomieten, ligt een paradijs voor bergsporters. De steile rotswanden, bergpaden met uitzicht over het meer en de constante wind maken het gebied ideaal voor wie wandelen, klimmen, mountainbiken of watersport wil combineren met ontspanning. Dankzij het milde klimaat is het seizoen lang, de infrastructuur goed ontwikkeld en de sfeer altijd gemoedelijk. Of je nu houdt van uitdagende tochten of een actieve invulling van je vakantie zoekt zonder prestatiedruk – rond het Gardameer vind je volop mogelijkheden om in beweging te komen.
Het Gardameer (Italiaans: Lago di Garda) ligt in het noorden van Italië, tussen de steden Brescia, Verona en Trento. Het meer strekt zich uit over drie regio’s: Trentino-Zuid-Tirol, Lombardije en Veneto. In totaal heeft het een oppervlakte van bijna 370 km², waarmee het het grootste meer van Italië is. De noordzijde wordt gekenmerkt door steile bergen en rotsformaties die direct uit het water lijken op te rijzen. Hier bevinden zich plaatsen als Riva del Garda, Arco en Torbole – geliefd bij sportievelingen vanwege het bergachtige terrein en de goede windcondities. Richting het zuiden wordt het landschap zachter en meer mediterraan, met olijfbomen, wijngaarden en historische stadjes zoals Lazise en Sirmione. De combinatie van bergen, water en cultuur maakt het Gardameer tot een veelzijdige bestemming voor wie meer wil dan alleen zon en ontspanning.
Vanuit Nederland is het Gardameer relatief goed bereikbaar, zowel per auto, trein als vliegtuig. Met de auto rijd je vanuit Utrecht in zo’n 11 tot 13 uur naar de noordzijde van het meer, afhankelijk van route en verkeersdrukte. De meest gebruikte route loopt via Duitsland en Oostenrijk, over de Brennerpas richting Trento. Vanaf daar is het nog een klein uur rijden naar bijvoorbeeld Riva del Garda. Onderweg kom je langs meerdere tolwegen en bergpassen, dus een goede voorbereiding is aan te raden.
Reis je liever met de trein, dan kun je via München en Innsbruck doorreizen naar Rovereto of Verona. Vanaf daar rijden bussen en regionale treinen richting de verschillende plaatsen rond het meer. Deze optie is comfortabel en milieuvriendelijk, al ben je doorgaans iets langer onderweg dan met de auto.
Wie kiest voor het vliegtuig, kan het beste vliegen op Verona, Bergamo of Milaan. Vanaf de luchthaven is het mogelijk een auto te huren of gebruik te maken van transfers richting het Gardameer. Vooral voor kortere vakanties of sportieve weekenden is dit een efficiënte manier van reizen.
Van het adelaarsnest Pieve tot het Santuaria Madonna della Corona en de Tagliata del Ponale: het Gardameer is omgeven door bezienswaardigheden van hoog niveau
Zo'n elf via ferrata's vind je rond het Gardameer. De routes zijn er in uiteenlopende moeilijkheidsgraden, van kort en toegankelijk tot lang, technisch en fysiek veeleisend
Vooral in de omgeving van Arco, Riva del Garda en Nago is de combinatie van kalksteenwanden, goed uitgeruste routes en een mild klimaat al jaren een begrip onder klimmers. Het aanbod is hier dan ook uitgebreid Lees meer
Het Gardameer staat niet voor niets bekend als één van de mooiste plekken van Italië, zo niet Europa. Dankzij de constante winden, het heldere water en de goed uitgeruste infrastructuur is dit meer ideaal voor actieve vakanties op het water. Het dorp Torbole is een surfspot bij uitstek.
Sportieve fietsers met een liefde voor lange beklimmingen en stevige percentages kunnen vooral aan de noord- en oostkant hun lol op. Hier vind je alles van korte muren tot kilometerslange klimmen.
Veel aanbod en voor elk wat wils: met name ten noorden van het meer vind je hier veel opties. Lees meer
Eén keuze: de zeven etappes tellende Garda Trek – Top Loop. Een zware tocht voor ervaren wandelaars, maar zeer de moeite waard.
Het Gardameer staat bekend als gezinsvakantiebestemming en dat komt vooral door haar Mediterrane karakter. Voor actieve gezinnen is er veel aanbod, bijvoorbeeld ook in klim- en waterparken. Maar let op: vooral de noordkant van het meer kent veel hoogteverschil, dus conditie en ervaring is vaak nodig om hier op pad te gaan.
Het Gardameer staat, vooral aan de noordzijde bij Riva del Garda, Torbole en Limone sul Garda, bekend als een paradijs voor fitte crosscountryrijders, marathonfietsers en e-bikers die lange beklimmingen niet schuwen. Voor technische singletrails, enduro of downhillers is het aanbod beperkt en vaak slecht aangeduid. Lees meer
De toeristische infrastructuur is goed in orde, dus ook bij slecht weer hoef je je niet te vervelen. Het indoor klimpark is weliswaar ver weg, maar zeer de moeite.
De 200 kilometer rond het meer is een mooie, maar niet te onderschatten uitdaging. Voor toertochten in de omgeving geldt: het noorden is zeer bergachtig, het zuiden een stuk vlakker.
Rond het meer zijn meer dan 70 bewegwijzerde routes te vinden in één van de fraaiste landschappen van Italië. Dit maakt het echter ook druk. Echte hoogalpiene uitdagingen missen echter. Lees meer
Voor gezinnen met kinderen is een een uitgebreid aanbod aan korte wandelingen met overzichtelijke routes, beperkte hoogteverschillen en veel afwisseling onderweg.
Op het meer zelf kun je kajakken, maar dat is verre van een wildwateravontuur. Voor Raften is er in de directe omgeving van het Gardameer geen aanbod.