Paznaun-Ischgl
Het Paznauntal is een smal, zonovergoten dal in het uiterste westen van Tirol, ingeklemd tussen de Verwallgroep, de Silvrettagroep en de Samnaungroep, met de Zwitserse grens op de drempel. Het dal dankt zijn bekendheid vooral aan Ischgl, jarenlang een van de meest uitbundige skidorpen van de Alpen, maar in de zomer verandert het gebied in een rustiger bergsportparadijs met wandelpaden tot boven de 2800 meter, een uitgebreid mountainbikenetwerk en een van de mooiste bergpassen van Oostenrijk.
Naast Ischgl zelf liggen er nog drie andere dorpen in het dal: See, Kappl en Galtür, elk met een eigen karakter. Kappl is het grootste dorp van het dal en geliefd bij gezinnen, See is het rustige eerste dorp dat je tegenkomt, en Galtür, achter in het dal tegen de Silvretta aan, is met zijn schone berglucht sinds 1997 officieel erkend als Luftkurort van Tirol. Samen vormen de vier dorpen een compact maar veelzijdig geheel, van uitbundig uitgaansleven in Ischgl tot alpiene rust in Galtür.
Paznaun-Ischgl is in de zomer bijzonder geschikt voor wandelaars en mountainbikers die houden van stevige hoogtemeters, en voor wie een panoramische rit over de Silvretta Hochalpenstraße wil combineren met een bergsportvakantie. Gezinnen komen ook aan hun trekken dankzij avontuurlijke bergparken en een therme, al is het dal met zijn steile, besloten karakter minder geschikt voor wie op zoek is naar uitgestrekte, vlakke fietsroutes of een echte wateractiviteitenregio: een meer of rivier van betekenis ontbreekt in het dal zelf.
Waar ligt Paznaun-Ischgl?
Het Paznaun ligt in het westelijkste puntje van Tirol, ten zuidwesten van Landeck, en strekt zich over ongeveer 40 kilometer uit vanaf het dorpje Pians tot aan de grens met Vorarlberg. Het dal wordt aan de noordkant omsloten door de Verwallgroep, aan de zuidkant door de machtige Silvrettagroep met haar 74 drieduizenders, en aan de westkant door de Samnaungroep, waarachter Zwitserland ligt. Via het skigebied loopt de grens dwars door het besneeuwde landschap: de Silvretta Arena Ischgl-Samnaun is een grensoverschrijdend gebied dat het Oostenrijkse Ischgl verbindt met het Zwitserse, taxvrije Samnaun.
Ischgl zelf ligt op ongeveer 1400 tot 1500 meter hoogte en telt zo’n 1600 inwoners, wat de status van het dorp als internationaal bekende wintersportbestemming des te opmerkelijker maakt. De naam Ischgl zou afkomstig zijn van de Reto-Romaanse bevolking die het gebied zo’n duizend jaar geleden bewoonde: “Yscla” of “Ischia”, wat zoveel betekent als “eiland”.
Hoe reis je naar Paznaun-Ischgl?
Vanuit Nederland is het Paznaun met de auto goed te bereizen: vanuit Utrecht rijd je iets minder dan 900 kilometer, doorgaans via Duitsland en de Arlberg Schnellstraße, met afslag Pians/Paznaun/Ischgl als ingang van het dal. Vanaf die afslag volg je de Paznauntal-weg nog zo’n 23 kilometer verder het dal in tot Ischgl.
Met het openbaar vervoer is er geen rechtstreekse treinverbinding tot in het dal; het dichtstbijzijnde station is Landeck-Zams, van waaruit buslijn 4240 rechtstreeks het Paznaun in rijdt. De busrit naar Ischgl duurt ongeveer een uur. Reizigers uit Zwitserland hebben een directe treinverbinding vanuit Zürich, terwijl reizigers uit Duitsland of Italië doorgaans één keer hoeven over te stappen.
Wie de regio per auto verkent, kan bovendien de Silvretta Hochalpenstraße nemen: een tolweg met talloze haarspeldbochten die vanaf Galtür naar de Bielerhöhe en het Vermuntsee voert, aan de andere kant van de pas in het Montafon in Vorarlberg. De weg is alleen in de zomer open en geldt als een van de mooiste alpenpanoramaroutes van Oostenrijk, populair bij motorrijders, wielrenners en toerfietsers.
Belangrijke plekken en bezienswaardigheden
- Alpinarium Galtür is een indrukwekkend belevingsmuseum, gebouwd als onderdeel van een 19 meter hoge lawinebeschermingsmuur van 700.000 kilo staal. Het museum vertelt het verhaal van de verwoestende lawine die het dorp in 1999 trof, en combineert de tentoonstelling met een klimwand en een café.
- De Silvretta Hochalpenstraße zelf is een bezienswaardigheid op zich: de panoramische route tussen Galtür en de Bielerhöhe voert langs de voet van de Piz Buin, de bekende bergtop waarnaar het gelijknamige zonnebrandmerk is vernoemd, en langs de stuwmeren van het Silvretta-gebied.
- Bauernmuseum Mathon, in het gehucht Mathon net buiten Ischgl, geeft een inkijkje in het boerenleven van weleer en is goed te combineren met een wandeling langs het leerpad van kunstschilder Mathias Schmid.
- Wildpark Silvretta, eveneens bij Mathon aan de Hochalpenstraße, laat bezoekers van dichtbij kennismaken met alpiene diersoorten als steenbokken en gemzen.
- Sunny Mountain Erlebnispark in Kappl, bereikbaar met de gondel op 1800 meter hoogte, combineert een speeltuin, een klimtuin, een kinderboerderij, een almmuseum en een discgolfbaan tot een compleet familie-uitje.
- Silvretta Therme in Ischgl biedt het hele jaar door wateraanbod, ontspanning en fitnessmogelijkheden, ideaal voor een rustdag tussen twee actieve dagen in.